Tierschutz Austria retourniert Statue des Schutzpatrons der Tiere an die Stadt Wien.

Die Statue gehört zu einer Gruppe von gleichartigen Kunstwerken des Bildhauers Joseph Josephu, die seit 1934 im Vogelschutzgebiet des Lainzer Tiergartens stehen. Durch die Wirren der Geschichte wurde die Statue von dort entfernt. Wie und warum genau nur die Statue des heiligen Franz in den Besitz des Wiener Tierschutzvereins kam, weiß heute niemand mehr so genau. Es könnten auch die Wirren der Zwischenkriegszeit und der Beginn des Zweiten Weltkriegs dabei eine Rolle gespielt haben.

Der Sockel des heiligen Franz steht jedenfalls seit damals immer noch im Lainzer Tiergarten und wartet. Doch das Warten ist jetzt vorbei. Tierschutz Austria übergab den heiligen Franz nun der Stadt Wien, damit er seinen angestammten Platz wieder einnehmen kann. MitarbeiterInnen der MA49 (Forstamt und Landwirtschaftsbetrieb der Stadt Wien) transportierten den heiligen Franz Ende September 2021 aus Vösendorf ab. Vereinspräsidentin Madeleine Petrovic war beim Abschied natürlich dabei: „Wir wünschen unserem „Franzl“ alles Gute und hoffen auch weiterhin auf seine schützende Hand für unsere Tiere. Wir besuchen ihn auf jeden Fall“, sagt Vereinspräsidentin Madeleine Petrovic.

Das Tierschutzhaus Vösendorf erhält im Gegenzug ein Faksimile, das Original wird unter Beachtung der Denkmalschutz-Kriterien restauriert und kommt auf seinen Sockel. „Das Gedenken an den großen Kirchenmann, der in seiner Gesinnung seiner Zeit so weit voraus war, der in Luxus hätte leben können, seine Arbeit aber den Armen und den Tieren als empfindsamen Mitgeschöpfen widmete, das bleibt immer bei uns und wirkt weltweit weiter“, so Petrovic. Eine Neuenthüllung des Denkmals ist seitens der Stadt Wien zu gegebener Zeit geplant.